Forskning på fjällområden i Abisko från SLU i Umeå visar på en ökning av trädtillväxt. Det är främst fjällbjörken som står för ökningen. Busktäcket av vide, dvärgbjörk och en har ökat från 25 procent 1997 till 32 procent 2010. Det finns många möjliga orsaker men en av de troligaste är temperaturökningen, som i området är 2,5°C sedan 1913.

Den ökade temperaturen leder inte bara till ökad tillväxt av skog och med den inlagringen av kol utan även nedbrytningen i marken ökar vilket frigör koldioxid. Nettoeffekten är därför svår att avgöra. Den tätare skogen kan göra det svårare för renarna att komma åt att beta i skogskanten.

Som en fortsättning på studien ska forskarna nu gå igenom fjälldata från andra delar av fjällkedjan. Den storskaliga miljöövervakningen som genomförs vis NILS (Nationell Inventering av Landskapet i Sverige) är ett bra verktyg för att se om förändringarna är genomgående eller specifika för det undersökta området.